一、 主犯和从犯的定义
1）什么是主犯？
根据我国<刑法>二十六条明确规定，主犯范指组织、带领犯罪的集团进行犯罪活动的或在共同犯罪中起重要作用的犯罪分子。
因此，主犯的类型主要分两种：
1组织、带领犯罪集团进行犯罪活动的犯罪分子。
2在共同犯罪中起主要作用的犯罪分子。
2）什么是从犯？
根据我国<刑法>二十七条明确规定，从犯是指在共同犯罪中起次要或者辅助作用的犯罪分子。
因此，从犯的类型也分两种：
1在共同犯罪中起次要作用的实行犯和教唆犯；
2在共同犯罪中起辅助作用的从犯。
二、主犯和从犯有什么关系？
通过上述关于主犯和从犯的定义和法律规定，我们可以知道，在共同犯罪中，从犯是从属于主犯而存在的，没有主犯就没有从犯。但是反过来，是不是没有从犯就没有主犯呢？答案是否定的。在任何共同犯罪中，主犯一定是存在的，但并不一定存在着从犯。如两人共同犯罪，但是两人都是主犯，该共同犯罪人中没有人是从犯。
三、我国法律对主犯和从犯如何处罚？
关于主犯的处罚，我国<刑法>二十六条作了明确规定，即对于除首要分子以外的主犯，应当按照其所参与的或者组织、指挥的全部犯罪处罚。首要分子，是指在犯罪集团或者聚众犯罪中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子，其处罚方法是按照集团所犯的全部罪行处罚；
关于从犯的处罚，我国<刑法>二十七条规定，对于从犯，应当从轻处罚、减轻处罚或者免除处罚。注意我国刑法采用了“应当”的说法，也即是说，只要是从犯，就必须作出从轻、减轻或者免除处罚的判决。
当然，如果是被胁迫参加犯罪的人，属于主犯还是从犯呢？法律对其如何处罚呢？理论上其被称为胁从犯。我国《刑法》第28条对这类罪犯，规定应当按照其犯罪的情节减轻处罚或者免除处罚。
以上就是关于什么是主犯和从犯，法律对主犯和从犯如何处罚等问题的相关介绍。从上文我们可以知道，主犯和从犯是根据作用来划分的，从犯是起到次要和辅助作用的，主犯则是犯罪的主推手，因而其应该承担共同犯罪的所有罪责。这样的规定符合人们的道德预期。总之，法网恢恢，疏而不漏。敢于主动挑战法律的人，终究会得到应有的制裁。